Üç karbon atomu, iki oksijen atomu ve sekiz hidrojen atomundan oluşan oldukça küçük bir moleküldür. Kokusuz fakat hafifçe tatlı bir tada sahip olan viskoz bir renksiz sıvıdır. Kimyasal olarak bir diol olarak sınıflandırılır ve su, aseton ve kloroform gibi geniş bir solvent yelpazesiyle karışabilir. Suyla bütün oranlarda karışır, alkoller, esterler ve ketonlarla daha az karışır.